Costa Rica ist bekannt für seine außergewöhnliche Artenvielfalt. Neben Faultieren, Affen und Tukanen gehören auch die farbenprächtigen Aras zu den beeindruckendsten Bewohnern der tropischen Regenwälder. Besonders selten ist der Große Soldatenara, ein überwiegend grün gefiederter Papagei, dessen Bestände durch den Verlust seines Lebensraums stark zurückgegangen sind.
An der südlichen Karibikküste Costa Ricas, unweit des kleinen Küstenortes Manzanillo, setzt sich die gemeinnützige Organisation Ara Manzanillo seit 2010 dafür ein, diese faszinierenden Vögel wieder in ihrem ursprünglichen Lebensraum anzusiedeln. Besucher können das Projekt kennenlernen und die Aras aus nächster Nähe beobachten.
Der Große Soldatenara – ein bedrohter Bewohner des Regenwaldes
Der Große Soldatenara (Ara ambiguus) zählt zu den größten Papageienarten Mittelamerikas. Mit seinem grünen Gefieder, der roten Stirn und den langen Schwanzfedern ist er eine eindrucksvolle Erscheinung. Die Vögel leben häufig paarweise und machen sich mit ihren lauten Rufen schon aus größerer Entfernung bemerkbar.
Für das Ökosystem des Regenwaldes spielen sie eine wichtige Rolle, da sie sich von Früchten, Nüssen und Samen ernähren und zur Verbreitung verschiedener Pflanzenarten beitragen.
Doch die Bestände der Großen Soldatenaras sind in den vergangenen Jahrzehnten stark zurückgegangen. Vor allem die Abholzung tropischer Wälder, der Verlust geeigneter Brutplätze und der illegale Wildtierhandel haben den Tieren zugesetzt. Besonders problematisch ist das Verschwinden großer alter Bäume, die ihnen als Nahrungsquelle und Nistplatz dienen.
In der Region rund um Manzanillo war der Große Soldatenara bereits aus der freien Wildbahn verschwunden. Genau hier setzt die Arbeit von Ara Manzanillo an.
Ara Manzanillo – Artenschutz mit sichtbaren Erfolgen
Die Organisation hat es sich zur Aufgabe gemacht, eine langfristig überlebensfähige Population Großer Soldatenaras an Costa Ricas südlicher Karibikküste aufzubauen.
Dafür werden in menschlicher Obhut aufgezogene Aras schrittweise an das Leben in freier Wildbahn gewöhnt und anschließend ausgewildert. Zusätzlich installiert das Projekt künstliche Nisthöhlen, überwacht die Brutplätze und unterstützt bei Bedarf die Aufzucht gefährdeter Jungvögel.
Ein weiterer Schwerpunkt liegt auf dem Schutz des natürlichen Lebensraums. Durch die Pflanzung heimischer Baumarten sollen neue Nahrungsquellen und geeignete Brutplätze entstehen. Auch die Zusammenarbeit mit der lokalen Bevölkerung und die Umweltbildung spielen eine wichtige Rolle.
Die bisherigen Erfolge sind beachtlich: Nach Angaben der Organisation konnten bereits rund 120 Große Soldatenaras ausgewildert werden. Auch die natürliche Fortpflanzung entwickelt sich positiv. Mittlerweile haben mehr als 100 Jungvögel in den vom Projekt betreuten Nestern das Licht der Welt erblickt und ihre ersten Flugversuche erfolgreich gemeistert. Dadurch zeigt das Projekt, dass gezielte Artenschutzmaßnahmen dazu beitragen können, eine bereits verschwundene Population wieder aufzubauen.
Aras auf Augenhöhe beobachten – ein Besuch bei Ara Manzanillo
Wer an Costa Ricas südlicher Karibikküste unterwegs ist, sollte einen Besuch bei Ara Manzanillo in Betracht ziehen. Die Station liegt in der Nähe von Manzanillo, umgeben von tropischer Vegetation.
Die tägliche Besucherführung findet nachmittags von 15 bis 16 Uhr statt und fällt mit der Fütterungszeit der Aras zusammen. Besucher gelangen zu einem erhöht gelegenen Aussichtspunkt, von dem aus sich die Vögel besonders gut beobachten lassen.
Das Besondere: Hier befindet man sich beinahe auf Augenhöhe mit den Aras. Manche sitzen in den umliegenden Bäumen, andere fliegen mit lauten Rufen heran. Einige kommen dem Aussichtspunkt erstaunlich nahe und beobachten neugierig ihre Umgebung.
Ein Mitarbeiter des Projekts vermittelt währenddessen interessante Informationen über die Wiederansiedlung, das Verhalten der Vögel und die Herausforderungen des Artenschutzes. So verbindet der Besuch ein außergewöhnliches Naturerlebnis mit spannenden Einblicken in die Arbeit der Organisation.
Wie können Sie Ara Manzanillo unterstützen?
Die Arbeit der Organisation ist auf finanzielle Unterstützung und das Engagement zahlreicher Helfer angewiesen. Wer zum Schutz der Großen Soldatenaras beitragen möchte, hat verschiedene Möglichkeiten.
Mit einer geführten Tour unterstützen Besucher das Projekt direkt und erfahren gleichzeitig mehr über seine Arbeit. Auch Spenden helfen dabei, die Versorgung der Tiere, die Überwachung der Nistplätze und die Wiederaufforstungsmaßnahmen zu finanzieren.
Darüber hinaus besteht die Möglichkeit, sich im Rahmen eines Freiwilligeneinsatzes aktiv zu engagieren. Freiwillige unterstützen das Team beispielsweise bei der Pflege der Anlage und verschiedenen Aufgaben des Artenschutzes. Auch Sachspenden sind willkommen. Eine entsprechende Wunschliste findet sich auf der Website der Organisation.
Ara Manzanillo besuchen – Anmeldung und praktische Informationen
Die Station befindet sich an der südlichen Karibikküste Costa Ricas, etwa 12 Kilometer von Puerto Viejo de Talamanca entfernt.
- Besuchszeiten: Täglich 15–16 Uhr, nur mit Reservierung
- Eintritt bzw. Besuchsspende: 20 US Dollar pro Erwachsenem, Kinder unter 12 Jahren kostenlos
- Anmeldung: am besten online über die Website www.aramanzanillo.org, per E-Mail an visit@aramanzanillo.org oder telefonisch unter +506 8971 1436
- Weitere Informationen: www.aramanzanillo.org/visit-us/
Ein lohnenswerter Ausflug an Costa Ricas Karibikküste
Wer einige Tage in Puerto Viejo, Punta Uva oder Manzanillo verbringt, kann einen Besuch bei Ara Manzanillo wunderbar in seine Reise einbauen.
Die Beobachtung der imposanten grünen Papageien ist bereits ein besonderes Erlebnis. Noch beeindruckender wird der Besuch durch das Wissen um die Geschichte der Tiere: Dass die Großen Soldatenaras heute wieder durch die Wälder rund um Manzanillo fliegen, ist das Ergebnis jahrelanger engagierter Artenschutzarbeit.
Mit einem Besuch unterstützen Sie nicht nur ein wichtiges Naturschutzprojekt, sondern nehmen auch viele neue Eindrücke und Informationen über Costa Ricas faszinierende Tierwelt mit nach Hause.
