Nach Ihrer Ankunft am internationalen Flughafen La Aurora werden Sie hinter der Pass- und Zollkontrolle bereits erwartet. Die Fahrt zu Ihrem Hotel ist kurz, sodass Sie nach dem langen Flug in Ruhe ankommen können. Je nach Ankunftszeit bleibt noch Gelegenheit, erste Eindrücke von Guatemalas Hauptstadt zu sammeln oder den Abend entspannt im Hotel ausklingen zu lassen.

Am Morgen verlassen Sie Guatemala-Stadt und fahren hinauf ins Hochland nach Chichicastenango. An den Markttagen füllen sich die Straßen und Plätze mit Ständen, an denen Stoffe, Obst und Gemüse, Keramik und zahlreiche handgefertigte Waren angeboten werden. Zwischen Händlerinnen, Käufern und Besucherinnen bekommen Sie einen unmittelbaren Eindruck davon, welche Bedeutung der Ort bis heute als regionaler Handelsplatz besitzt.

Anschließend besuchen Sie die mehr als 400 Jahre alte Kirche Santo Tomás. Auf ihren Stufen und im Kirchenraum begegnen sich katholische Glaubenspraxis und religiöse Traditionen der Maya. Danach führt die Fahrt durch das Hochland weiter nach Panajachel am Atitlán-See. Drei Vulkane rahmen den See ein – eine Kulisse, die Sie am Abend bei einem Spaziergang entlang des Ufers auf sich wirken lassen können.

Heute wechseln Sie vom Bus ins Boot. Über den Atitlán-See fahren Sie nach Santiago Atitlán, das am Fuß der Vulkane liegt und ein wichtiges Zentrum der Tz’utujil-Maya ist. Bei einem Rundgang durch den Ort erleben Sie Straßen, Märkte und Wohnviertel und erfahren mehr darüber, wie sich jahrhundertealte Traditionen bis heute im Alltag widerspiegeln.

Zu den Stationen gehört Maximón, eine religiöse Figur, in der sich unterschiedliche Glaubensvorstellungen miteinander verbinden und die von einer lokalen Cofradía betreut wird. Anschließend geht es mit dem Boot zurück nach Panajachel. Von dort fahren Sie auf dem Landweg weiter nach Antigua, der ehemaligen kolonialen Hauptstadt Guatemalas.

Am Vormittag erkunden Sie Antigua zu Fuß. Rund um den zentralen Platz stehen historische Gebäude, Kirchen und ehemalige Klosteranlagen, während sich hinter den Fassaden immer wieder begrünte Innenhöfe öffnen. Die Stadt wurde 1543 gegründet, durch mehrere Erdbeben schwer beschädigt und gehört heute zum UNESCO-Welterbe. Bei Ihrem Rundgang sehen Sie unter anderem die Kathedrale und die Ruinen eines ehemaligen Ordensklosters.

Später fahren Sie zurück nach Guatemala-Stadt und weiter zum Flughafen. Ein kurzer Inlandsflug bringt Sie nach Flores im Petén, dem grünen, von tropischem Wald geprägten Norden Guatemalas. Nach der Landung fahren Sie zu Ihrer Unterkunft in Santa Elena.

Der Tag gehört einer der bedeutendsten Maya-Stätten Zentralamerikas. Tikal liegt mitten im tropischen Wald des Petén, und schon auf den Wegen zwischen den einzelnen Anlagen wird deutlich, wie eng die ehemalige Stadt mit dem umgebenden Dschungel verbunden ist. Über den Baumkronen ragen die Spitzen mächtiger Tempel auf, während aus dem Wald Vogelstimmen und mit etwas Glück die Rufe von Brüllaffen zu hören sind.

Gemeinsam mit Ihrer Reiseleitung erkunden Sie zentrale Bereiche der weitläufigen Anlage, darunter den Komplex Q, die Nord- und Zentralakropolis, den Zentralplatz, Tempel IV und Mundo Perdido. Nach dem Mittagessen fahren Sie zurück zum Flughafen von Santa Elena und fliegen am Abend wieder nach Guatemala-Stadt.

Nach dem Frühstück führt die Reise Richtung Süden zum Grenzübergang Las Chinamas. Nach den Grenzformalitäten werden Sie von Ihrer Reiseleitung für El Salvador empfangen. Schon bald verändert sich die Landschaft: Vulkankegel bestimmen vielerorts den Horizont und begleiten Sie auf dem Weg in Richtung Santa Ana.

Im Cerro-Verde-Nationalpark vertreten Sie sich bei einem etwa einstündigen Spaziergang die Beine. Der gut ausgebaute Weg führt durch dichte Vegetation und ist nur wenig steil. Bei klarer Sicht öffnen sich unterwegs weite Blicke auf die vulkanisch geprägte Umgebung. Anschließend fahren Sie zu Ihrem Hotel nahe dem historischen Zentrum von Santa Ana.

Heute fahren Sie nach Suchitoto. Bei einem Rundgang durch den historischen Ortskern folgen Sie kopfsteingepflasterten Straßen, passieren farbige Häuserfassaden, kleine Galerien und Werkstätten und besuchen die Kirche Santa Lucía. Unterwegs erfahren Sie auch mehr über die jüngere Geschichte El Salvadors und die Rolle, die die Region während des Bürgerkriegs spielte.

Danach führt Ihre Route weiter nach Osten bis La Unión am Golf von Fonseca. Hier verändert sich die Atmosphäre erneut: Das Hochland liegt hinter Ihnen, die Küste ist nah und die Luft spürbar wärmer. Sie übernachten am Golf und bereiten sich auf die morgige Überfahrt nach Nicaragua vor.

Heute überqueren Sie eine Landesgrenze auf ungewöhnliche Weise: mit dem Boot. Die Fahrt über den Golf von Fonseca führt zwischen Küstenabschnitten und vulkanischen Inseln hindurch nach Nicaragua. Vom Wasser aus begleiten Sie die markanten Vulkankegel der Region am Horizont.

Nach der Ankunft fahren Sie weiter nach León. Später wechseln Sie noch einmal ins Boot und erkunden die Mangroven des Naturreservats Juan Venado. Langsam geht es durch schmale Wasserarme, vorbei an dichtem Grün und Lebensräumen zahlreicher Vögel und Reptilien. Bei passenden Wetterbedingungen erleben Sie zum Abschluss den Sonnenuntergang an der Pazifikküste.

Am Morgen lernen Sie León bei einem Rundgang näher kennen. Die ehemalige Hauptstadt Nicaraguas ist bis heute Universitätsstadt und ein wichtiges kulturelles Zentrum. Sie gehen durch die farbigen Straßen und besuchen die Basilika-Kathedrale, die zum UNESCO-Welterbe gehört.

Auf dem Weg nach Granada halten Sie zunächst an der Loma de Tiscapa mit Blick über Managua und den Xolotlán-See. Danach steht der Vulkan Masaya auf dem Programm. Am Krater bekommen Sie einen unmittelbaren Eindruck von der vulkanischen Aktivität, die Nicaragua bis heute prägt. Anschließend erreichen Sie Granada am Ufer des Nicaraguasees.

Heute entdecken Sie Granada zu Fuß. Gemeinsam mit Ihrer Reiseleitung besuchen Sie unter anderem das Convento und Museo San Francisco sowie die Kirche La Merced. Von deren Turm reicht der Blick über die Dächer der Stadt bis in die vulkanisch geprägte Umgebung.

Danach wird es alltäglicher: Auf dem lokalen Markt kaufen Sie zwischen Obstständen, Gemüse und Waren des täglichen Bedarfs die Zutaten für Ihr Mittagessen ein. Gemeinsam mit einem Koch bereiten Sie daraus nicaraguanische Gerichte zu. Am Nachmittag fahren Sie mit dem Boot durch die Isletas – kleine, grüne Inseln vulkanischen Ursprungs, die vor Granada im Nicaraguasee liegen.

Am Vulkan Mombacho bringt Sie ein Geländefahrzeug hinauf in die kühleren Höhenlagen. Auf etwa 1.300 Metern unternehmen Sie eine leichte Wanderung durch den Nebelwald. Farne und andere feuchtigkeitsliebende Pflanzen säumen den Weg, und bei klarer Sicht reicht der Blick bis nach Granada und über die Isletas im Nicaraguasee.

Danach fahren Sie zum Hafen San Jorge und setzen mit der Fähre nach Ometepe über. Schon während der Überfahrt bestimmen die beiden Vulkane Concepción und Maderas das Panorama. Auf der Insel besuchen Sie das Museum El Ceibo mit seiner archäologischen Sammlung und erhalten einen Einblick in die präkolumbische Geschichte Ometepes.

Der Vormittag gehört der Natur rund um Charco Verde. Bei einem Spaziergang durch das Schutzgebiet können Sie nach Vögeln, Schmetterlingen und Brüllaffen Ausschau halten. Immer wieder zeigt sich zwischen der Vegetation der Vulkan Concepción, dessen Kegel die Landschaft im Norden der Insel prägt.

Am Nachmittag erkunden Sie die Uferzone vom Wasser aus. Mit dem Kajak fahren Sie von Playa Caimán in Richtung des Feuchtgebiets Istian. Je schmaler die Wasserwege werden, desto dichter rückt die Vegetation an die Kajaks heran. Reiher und andere Wasservögel lassen sich hier mit etwas Glück aus geringer Entfernung beobachten.

Mit der Fähre kehren Sie zunächst auf das nicaraguanische Festland zurück und fahren anschließend zum Grenzübergang Peñas Blancas. Nach dem Grenzübertritt werden Sie von Ihrer Reiseleitung in Costa Rica empfangen und setzen Ihre Reise zum Santa-Rosa-Nationalpark fort.

Hier lernen Sie eine Landschaft kennen, die sich deutlich von den feuchten Wäldern der vergangenen Tage unterscheidet. Bei einer etwa anderthalbstündigen Wanderung geht es durch tropischen Trockenwald. Neben der Natur spielt auch Geschichte eine Rolle: Die Casona de Santa Rosa erinnert an wichtige Ereignisse der costaricanischen Vergangenheit. Anschließend fahren Sie weiter zu Ihrer Unterkunft bei Cañas.

In der Region Tilarán wandern Sie heute zu mehreren Wasserfällen. Der Weg führt zunächst zum Río Serena und zur Catarata Escondida. Später erreichen Sie die Catarata Arcoiris, deren Wasser über eine hohe Felswand in ein natürliches Becken fällt. Bei Sonnenschein zeigt sich in der feinen Gischt mitunter ein Regenbogen.

Wer möchte, kann hier ins Wasser gehen und sich nach der Wanderung abkühlen. Danach folgen weitere Blicke auf die Wasserfälle El Tobogán und La Roca, bevor Sie Ihre Fahrt nach La Fortuna fortsetzen. Dort rückt der markante Kegel des Vulkans Arenal ins Blickfeld.

Heute dreht sich alles um Kakao. Sie verfolgen den Weg von der Frucht über die Verarbeitung der Bohnen bis zur fertigen Schokolade und erfahren dabei, welche Rolle Kakao historisch und kulturell in Zentralamerika spielte. Dabei dürfen Sie selbst mitmachen und natürlich auch probieren. Ihre Schokolade können Sie mit unterschiedlichen Gewürzen verfeinern.

Der Nachmittag bleibt bewusst frei. Wer noch einmal aktiv werden möchte, kann beispielsweise eine Wanderung am Fuß des Arenal unternehmen oder bei einer Bootsfahrt auf dem Río Peñas Blancas nach Affen, Vögeln und anderen Tieren Ausschau halten. Alternativ genießen Sie einfach etwas freie Zeit in La Fortuna.

Sie verlassen La Fortuna und fahren nach Sarchí, einem Ort, der für seine bemalten Ochsenkarren und sein traditionelles Kunsthandwerk bekannt ist. Die aufwendig verzierten Carretas erinnern an die Zeit, als Ochsenkarren beim Transport landwirtschaftlicher Erzeugnisse eine wichtige Rolle spielten.

Anschließend besuchen Sie den Botanischen Garten Else Kientzler. Auf dem weitläufigen Gelände wachsen Orchideen, Bromelien, Farne und zahlreiche weitere tropische Pflanzen. Gut angelegte Wege führen durch die unterschiedlichen Gartenbereiche und bieten auch Gelegenheit zur Vogelbeobachtung. Danach fahren Sie zu Ihrem Hotel bei Alajuela in Flughafennähe, wo sich Ihre Reiseleitung von Ihnen verabschiedet.