Nach Ihrer Ankunft am internationalen Flughafen La Aurora und den Einreiseformalitäten werden Sie am Ausgang des Flughafens erwartet. Von hier ist es nur eine kurze Fahrt zu Ihrem Stadthotel. So bleibt genügend Zeit, nach dem langen Flug in Ruhe anzukommen und sich auf die kommenden Tage einzustimmen.

Je nach Ankunftszeit können Sie den Abend entspannt im Hotel verbringen oder bereits einen ersten Eindruck von Guatemalas Hauptstadt gewinnen. Morgen beginnt Ihre Reise durch das Hochland.

Am Morgen verlassen Sie Guatemala-Stadt und fahren durch das guatemaltekische Hochland nach Chichicastenango. An Markttagen füllen sich die Straßen rund um die Kirche Santo Tomás mit Ständen, an denen Textilien, Obst und Gemüse, Keramik, Blumen und handgefertigte Waren angeboten werden. Händler aus den umliegenden Dörfern kommen hier zusammen, und zwischen den Verkaufsständen lässt sich das geschäftige Alltagsleben der Region beobachten.

Anschließend besuchen Sie die mehr als 400 Jahre alte Kirche Santo Tomás. Katholische Glaubensvorstellungen und überlieferte Rituale der Maya bestehen hier bis heute nebeneinander. Danach fahren Sie weiter nach Panajachel am Atitlán-See. Drei Vulkane erheben sich rund um den See, an dessen Ufer kleine Orte und bewirtschaftete Hänge liegen. Am Abend bleibt Zeit für einen Spaziergang durch Panajachel oder entlang des Wassers.

Heute erleben Sie den Atitlán-See vom Wasser aus. Mit dem Boot fahren Sie nach Santiago Atitlán, das zwischen den Vulkanen am südlichen Ufer liegt. Der Ort ist ein wichtiges Zentrum der Tz’utujil-Maya. Bei einem Rundgang durch die Straßen und über den Markt erfahren Sie mehr darüber, wie sich Sprache, Kleidung und religiöse Traditionen bis heute im Alltag erhalten haben.

Sie besuchen auch Maximón, eine religiöse Figur, in der sich unterschiedliche Glaubensvorstellungen miteinander verbinden und die von einer lokalen Cofradía betreut wird. Anschließend fahren Sie mit dem Boot zurück nach Panajachel. Von dort führt die Reise über Land weiter nach Antigua, der ehemaligen kolonialen Hauptstadt Zentralamerikas.

Am Vormittag erkunden Sie Antigua zu Fuß. Rund um den zentralen Platz stehen historische Gebäude, Kirchen und ehemalige Klosteranlagen; hinter alten Mauern öffnen sich begrünte Innenhöfe und zwischen den Häuserzeilen zeigen sich bei klarem Wetter die umliegenden Vulkane. Antigua wurde 1543 gegründet, durch mehrere Erdbeben schwer beschädigt und gehört heute zum UNESCO-Welterbe.

Bei Ihrem Rundgang besuchen Sie den Hauptplatz mit der Kathedrale sowie die Ruinen eines ehemaligen Ordensklosters. Anschließend fahren Sie zurück zum Flughafen von Guatemala-Stadt. Ein etwa einstündiger Flug bringt Sie nach Flores im Petén, dem tropisch geprägten Norden des Landes. Nach der Landung erfolgt der kurze Transfer zu Ihrem Hotel in Santa Elena.

Heute besuchen Sie Tikal, eine der bedeutendsten archäologischen Stätten der Maya. Die ehemalige Stadt liegt mitten im tropischen Wald des Petén und erreichte ihre Blütezeit zwischen etwa 100 und 900 n. Chr. Auf dem heutigen Ausgrabungsgelände verteilen sich Tausende dokumentierte Strukturen – von Tempeln und Palästen bis zu Plätzen und Wohnanlagen.

Zu Fuß erkunden Sie unter anderem den Komplex Q, die Nord- und Zentralakropolis, den Zentralplatz, Tempel IV und Mundo Perdido. Zwischen den einzelnen Anlagen führen Wege durch den Wald, aus dessen Baumkronen Vogelstimmen und häufig auch die Rufe von Brüllaffen zu hören sind. Nach einem Mittagessen fahren Sie zum Flughafen von Santa Elena und fliegen zurück nach Guatemala-Stadt.

Nach dem Frühstück verlassen Sie Guatemala-Stadt in Richtung Süden. Am Grenzübergang Las Chinamas erledigen Sie die Einreiseformalitäten und werden anschließend von Ihrer Reiseleitung für El Salvador empfangen. Auf dem Weg nach Santa Ana bekommen Sie einen ersten Eindruck von der vulkanisch geprägten Landschaft im Westen des Landes.

Im Cerro-Verde-Nationalpark unternehmen Sie einen etwa einstündigen, leichten Spaziergang. Der gut ausgebaute Weg führt durch dichte Vegetation und weist nur geringe Steigungen auf. Bei klarer Sicht öffnen sich unterwegs Blicke auf die umliegenden Vulkanlandschaften. Danach geht es weiter nach Santa Ana, wo Ihr Hotel nahe dem historischen Zentrum liegt.

Ihre Fahrt führt heute nach Suchitoto, dessen historisches Zentrum von Kopfsteinpflaster, farbigen Fassaden und alten Kolonialhäusern geprägt ist. Bei einem Rundgang besuchen Sie die Kirche Santa Lucía und passieren kleine Galerien, Kunsthandwerksbetriebe und Geschäfte. Von höher gelegenen Punkten reicht der Blick bis zum Suchitlán-See.

Ihre Reiseleitung erzählt unterwegs nicht nur von der kolonialen Vergangenheit, sondern auch von der Rolle der Region während des salvadorianischen Bürgerkriegs. Anschließend setzen Sie die Fahrt quer durch das Land bis nach La Unión fort. Hier, am Golf von Fonseca, verbringen Sie die Nacht – am nächsten Morgen geht es über das Wasser nach Nicaragua.

Am Morgen steigen Sie ins Boot und überqueren den Golf von Fonseca. Vulkanische Inseln und die Küsten dreier zentralamerikanischer Länder prägen die Landschaft während der etwa anderthalbstündigen Überfahrt. Nach der Ankunft in Nicaragua fahren Sie über Land weiter nach León, eine der geschichtlich und kulturell bedeutendsten Städte des Landes.

Am Nachmittag geht es erneut aufs Wasser. Mit einem Fischerboot erkunden Sie die Mangroven des Naturreservats Juan Venado an der Pazifikküste. Langsam fahren Sie durch schmale Wasserarme, während Ihr Bootsführer auf Vögel, Reptilien und andere Tiere aufmerksam macht. Wenn das Wetter mitspielt, erleben Sie zum Abschluss des Tages den Sonnenuntergang über dem Pazifik.

Am Morgen lernen Sie León bei einem Rundgang kennen. Die Universitätsstadt spielte eine wichtige Rolle in der Geschichte Nicaraguas und ist bis heute ein Zentrum von Kunst und Kultur. Sie besuchen die zum UNESCO-Welterbe gehörende Basilika-Kathedrale und gehen durch Straßen mit niedrigen Häusern und farbigen Fassaden.

Anschließend fahren Sie Richtung Granada. Unterwegs halten Sie an der Loma de Tiscapa mit Blick über Managua und den Xolotlán-See. Ein weiterer Stopp führt zum Vulkan Masaya, wo Sie einen Blick in die vulkanisch aktive Landschaft werfen. Am Ende des Tages erreichen Sie Granada am Nicaraguasee.

Heute entdecken Sie Granada zu Fuß. Gemeinsam mit Ihrer Reiseleitung besuchen Sie das Convento und Museo San Francisco sowie die Kirche La Merced. Vom Kirchturm öffnet sich der Blick über die Dächer der Stadt, den Nicaraguasee und die vulkanisch geprägte Umgebung.

Danach besuchen Sie den lokalen Markt. Zwischen Obst, Gemüse, Kräutern und Alltagswaren kaufen Sie Zutaten für das gemeinsame Mittagessen ein. In einem Restaurant zeigt Ihnen ein Koch anschließend, wie daraus typische nicaraguanische Gerichte entstehen. Am Nachmittag wechseln Sie wieder aufs Wasser: Eine Bootsfahrt führt durch die Las Isletas, ein Labyrinth kleiner grüner Inseln vor Granada, zwischen denen zahlreiche Vögel leben.

Mit einem Allradfahrzeug fahren Sie heute die Hänge des Vulkans Mombacho hinauf. Auf etwa 1.300 Metern Höhe beginnt eine leichte Wanderung durch den feuchten Nebelwald. Farne und andere tropische Pflanzen säumen den Weg, Wolken ziehen durch die Vegetation und von den Aussichtspunkten reicht der Blick bei guter Sicht über Granada und die Inselwelt des Nicaraguasees.

Danach fahren Sie über die Panamericana zum Hafen San Jorge. Mit der Fähre setzen Sie nach Ometepe über, einer Insel, die von den Vulkanen Concepción und Maderas geprägt wird. Dort besuchen Sie das Museum El Ceibo mit seiner archäologischen und numismatischen Sammlung und erfahren mehr über die präkolumbische Geschichte der Insel.

Am Vormittag erkunden Sie das Naturschutzgebiet Charco Verde. Auf einem Spaziergang rund um den kleinen See können Sie verschiedene Vogelarten beobachten und mit etwas Glück Brüllaffen zwischen den Ästen entdecken. Auch der leuchtend blaue Morpho-Schmetterling ist in dieser Gegend anzutreffen. Immer wieder zeigt sich hinter der Vegetation der Vulkan Concepción.

Am Nachmittag steigen Sie an der Playa Caimán ins Kajak. Zunächst paddeln Sie entlang des Ufers des Nicaraguasees, anschließend hinein in die schmaleren Wasserwege des Feuchtgebietes Istian. Die Vegetation rückt dichter an das Wasser heran, während Reiher und andere Wasservögel am Ufer nach Nahrung suchen. Nach etwa zwei bis drei Stunden kehren Sie zurück.

Mit der Fähre geht es zurück nach San Jorge und anschließend zum Grenzübergang Peñas Blancas. Hier verabschieden Sie sich von Ihrer nicaraguanischen Reiseleitung. Nach den Grenzformalitäten werden Sie auf costaricanischer Seite empfangen und fahren weiter zum Santa-Rosa-Nationalpark.

Die Landschaft unterscheidet sich deutlich von den feuchten Wäldern am Mombacho: Hier schützt der Nationalpark einen der selten gewordenen tropischen Trockenwälder Costa Ricas. Bei einer etwa anderthalbstündigen Wanderung halten Sie Ausschau nach Brüllaffen, Agutis und Vögeln. Außerdem besuchen Sie die historische Casona de Santa Rosa aus dem 19. Jahrhundert. Danach geht es weiter zu Ihrem Hotel bei Cañas.

Heute sind Sie in der Region Tilarán zu Fuß unterwegs. Eine Wanderung führt zu mehreren Wasserfällen, darunter Río Serena, Catarata Escondida und El Tobogán. Der größte Wasserfall der Anlage ist die Catarata Arcoiris: Das Wasser fällt über eine hohe Felswand in ein natürliches Becken, und bei Sonnenschein bildet sich in der feinen Gischt häufig ein Regenbogen.

Hier bleibt auch Zeit für eine Abkühlung im Wasser. Anschließend setzen Sie Ihre Reise nach La Fortuna fort. Die Landschaft wird zunehmend grüner, und mit der Annäherung an den Ort rückt der markante Kegel des Vulkans Arenal ins Blickfeld.

Heute lernen Sie eines der wichtigsten Produkte Mittelamerikas genauer kennen: Kakao. Bei einer Schokoladentour verfolgen Sie den Weg von der Kakaofrucht über die traditionelle Verarbeitung der Bohnen bis zur fertigen Schokolade. Dabei erfahren Sie auch, welche kulturelle und historische Bedeutung Kakao in der Region besitzt.

Sie können bei einzelnen Arbeitsschritten selbst mitmachen und die frisch hergestellte Schokolade mit verschiedenen Gewürzen probieren. Der Nachmittag bleibt frei. Wer noch einmal aktiv werden möchte, kann beispielsweise eine Wanderung am Fuß des Arenal oder eine Bootssafari auf dem Río Peñas Blancas unternehmen.

Sie verlassen La Fortuna und fahren nach Sarchí. Der Ort ist für sein traditionelles Kunsthandwerk und insbesondere für seine bunt bemalten Ochsenkarren bekannt, die früher für den Transport landwirtschaftlicher Produkte genutzt wurden und heute zu den bekannten Symbolen Costa Ricas gehören.

Anschließend besuchen Sie den rund 20 Hektar großen Botanischen Garten Else Kientzler. Auf gut angelegten Wegen spazieren Sie zwischen Orchideen, Bromelien, Farnen und zahlreichen weiteren tropischen Pflanzen. Auch Vögel lassen sich in den Gartenanlagen beobachten. Danach fahren Sie zu Ihrem Hotel bei Alajuela in Flughafennähe, wo sich Ihre Reiseleitung von Ihnen verabschiedet.

Nach dem Transfer zum Flughafen fliegen Sie nach Panama City. Dort erwartet Sie Ihre neue Reiseleitung und Sie beginnen direkt mit der Erkundung der Hauptstadt. Zunächst besuchen Sie Panama Viejo, die Ruinen der 1519 gegründeten ersten spanischen Siedlung. Anschließend fahren Sie entlang der Pazifikküste zum Casco Antiguo. Bei einem Spaziergang treffen restaurierte Kolonialhäuser auf Plätze, Kirchen, Cafés und kleine Geschäfte.

Über den Causeway Amador geht es weiter zum Eingang des Panamakanals. Von hier sehen Sie die moderne Skyline von Panama City aus einer anderen Perspektive. Zum Abschluss besuchen Sie die Miraflores-Schleusen. Von der Aussichtsterrasse können Sie mit etwas Glück beobachten, wie große Frachtschiffe die Schleusen passieren und dabei den Höhenunterschied des Kanals überwinden.

Heute verlassen Sie die Hochhäuser Panama Citys und fahren in Richtung Alajuela-See. Dort steigen Sie in schmale, motorisierte Einbaumboote und fahren den Río Chagres hinauf. Dichter tropischer Wald reicht bis an die Ufer, während das Boot dem Fluss zu einem Dorf der Emberá folgt.

Im Dorf erfahren Sie mehr über die Lebensweise und Traditionen der Gemeinschaft. Sie sehen handgefertigte Flechtarbeiten, hören traditionelle Musik und lernen die Herstellung von Körperbemalungen aus Jagua kennen. Zum Mittagessen werden unter anderem Fisch und Kochbananen serviert. Am Nachmittag fahren Sie mit dem Boot zurück und kehren anschließend nach Panama City zurück.

Nachdem Sie die Miraflores-Schleusen bereits vom Land aus gesehen haben, erleben Sie den Panamakanal heute vom Wasser. Vom Hafen beginnt eine rund vierstündige Teilpassage zwischen Panama City und Gamboa. Dabei durchfahren Sie die Miraflores-Schleusen, den Miraflores-See und die Pedro-Miguel-Schleuse.

Weiter geht es durch den Gaillard Cut, einen schmalen Abschnitt, der tief durch das Gelände der kontinentalen Wasserscheide führt, bis zum Gatún-See. Frachtschiffe, Schlepper und die dicht bewachsenen Ufer begleiten die Fahrt. Das Mittagessen wird an Bord serviert. Von Gamboa fahren Sie anschließend mit dem Bus zurück nach Panama City. Je nach Durchführung kann die Kanalpassage auch in umgekehrter Richtung stattfinden.

Heute endet Ihre Reise durch fünf Länder Zentralamerikas. Hinter Ihnen liegen Hochlandmärkte und Maya-Stätten in Guatemala, koloniale Städte und Vulkane in El Salvador und Nicaragua, Trockenwald, Wasserfälle und Kakao in Costa Rica sowie die tropischen Flusslandschaften und der Panamakanal.

Je nach Abflugzeit werden Sie zum internationalen Flughafen Tocumen gebracht. Wenn Sie noch länger in Panama bleiben möchten, beginnt von hier Ihre individuelle Weiterreise.