Costa Rica abseits der üblichen Pfade (Comfort)

Nach Ihrer Ankunft am internationalen Flughafen werden Sie erwartet und zu Ihrem Hotel gebracht. Costa Ricas Hauptstadt liegt auf rund 1.100 Metern Höhe im Zentraltal – entsprechend milder ist die Luft hier als später an der Karibikküste. Je nach Ankunftszeit bleibt Gelegenheit für einen ersten Spaziergang oder ein Abendessen in der Umgebung.

Heute geht es vor allem ums Ankommen. Der Verkehr rauscht durch die Straßen, aus kleinen Restaurants zieht der Duft von Kaffee und gebratenen Kochbananen, und über den Dächern zeichnen sich bei klarer Sicht bereits die Berge des Zentraltals ab.

Heute übernehmen Sie Ihren Mietwagen und verlassen San José in Richtung Karibikküste. Die Straße führt durch die Berge des Braulio-Carrillo-Gebiets hinunter in das feuchtwarme Tiefland. Unterwegs verändert sich die Landschaft deutlich: Aus dem Hochland werden dichter Wald und weite Bananenplantagen, die Luft wird wärmer und feuchter.

Südlich von Puerto Viejo erreichen Sie Playa Chiquita. Die Shawandha Lodge liegt in einem tropisch bewachsenen Garten unweit der Küste. Die Bungalows verteilen sich zwischen hohen Bäumen und dichter Vegetation. Nach der längeren Fahrt bleibt Zeit für einen Spaziergang zum Strand oder einen ruhigen Abend auf Ihrer Terrasse.

Heute entdecken Sie gemeinsam mit Gyula das Manzanillo-Schutzgebiet. Die geführte Tour führt hinein in den feuchtwarmen Küstenwald südlich von Puerto Viejo. Hier wächst der Regenwald bis nahe ans Karibische Meer, und zwischen hohen Bäumen, Palmen und dichtem Unterwuchs lohnt es sich, immer wieder stehen zu bleiben und nach oben zu schauen.

Ihr Guide hilft dabei, Tiere zu entdecken, die man allein leicht übersehen würde. Mit etwas Glück zeigen sich Affen, Faultiere, Tukane oder andere Waldbewohner zwischen den Blättern. Dabei erfahren Sie mehr über die Pflanzen- und Tierwelt dieser Küstenregion und darüber, wie eng Wald und Meer hier miteinander verbunden sind.

Heute bestimmen Sie das Tempo selbst. Besuchen Sie beispielsweise Puerto Viejo de Talamanca mit seinen kleinen Geschäften, Cafés und Restaurants oder verbringen Sie den Tag rund um Playa Chiquita und Punta Uva. Hier reichen die Bäume stellenweise fast bis an den Sand, dazwischen öffnen sich immer wieder kleine Buchten.

Auch ein Besuch des Nationalparks Cahuita bietet sich an. Ein gut begehbarer Weg verläuft über weite Strecken zwischen Wald und Meer. Mit etwas Glück lassen sich Kapuziner- und Brüllaffen beobachten. Wer lieber wenig unternimmt, bleibt in der Umgebung der Shawandha Lodge. Besonders am frühen Morgen lohnt sich ein aufmerksamer Blick in die Baumkronen.

Sie verlassen die Küste und fahren in Richtung Selva Bananito. Schon die Anreise macht deutlich, dass die kommenden Tage anders werden: Statt Strandorten und Küstenstraße bestimmen nun Flüsse, Wald und landwirtschaftlich genutzte Flächen das Bild.

Die Selva Bananito Lodge entstand auf einer Familienfarm, von der große Flächen als privates Schutzgebiet erhalten werden. Ihre Unterkunft liegt abgeschieden zwischen tropischer Vegetation und Wasserläufen. Nach der Ankunft können Sie den Mietwagen stehen lassen. Während der kommenden beiden Nächte ist Vollpension eingeschlossen, sodass Sie sich ganz auf die Umgebung konzentrieren können. Zikaden, Vogelrufe und das Rauschen des Wassers begleiten den Abend.

Am Morgen ist der Regenwald besonders lebendig. Bei einer geführten Wanderung können Sie mehr darüber erfahren, was sich hinter dem scheinbar undurchdringlichen Grün verbirgt: große Urwaldbäume, Lianen, Palmen und unzählige kleinere Pflanzen bilden mehrere Stockwerke übereinander. Oft hört man Tiere lange, bevor man sie zwischen den Blättern entdeckt.

Die Lodge bietet unterschiedliche Aktivitäten an. Je nach Lust und Kondition können Sie wandern, zu Pferd über das Gelände ziehen oder sich beim Baumklettern die Dimensionen des Waldes aus einer ungewohnten Perspektive ansehen. Auch Touren zu Wasserfällen werden angeboten. Wer weniger Programm möchte, bleibt in der Umgebung der Lodge und nimmt sich Zeit für die vielen kleinen Beobachtungen am Wegesrand.

Nach dem Frühstück verlassen Sie Selva Bananito und fahren zunächst zurück Richtung Limón. Von dort führt Ihre Reise durch das karibische Tiefland nach Sarapiquí. Bananen- und Ananasfelder begleiten die Strecke, dahinter stehen immer wieder bewaldete Hügel und schmale Baumreihen entlang der Flüsse.

Am Nachmittag erreichen Sie Ihre Lodge bei Puerto Viejo de Sarapiquí. Die Region gehört zu den klassischen Gebieten für Naturbeobachtungen im Tiefland – allerdings lässt sie sich auch ganz ohne großes Tagesprogramm erleben. Ein Spaziergang durch die Umgebung genügt oft schon: Blattschneiderameisen kreuzen die Wege, Vögel wechseln zwischen Waldrand und Garten, und gegen Abend übernehmen Frösche und Zikaden die Geräuschkulisse.

Nehmen Sie sich heute Zeit für die Wälder und landwirtschaftlich geprägten Landschaften rund um Sarapiquí. Besonders am frühen Morgen lohnt eine geführte Vogelbeobachtung. Tukane und Papageien fallen schnell auf, während kleinere Arten meist erst mit Hilfe eines erfahrenen Guides zwischen Blättern und Ästen sichtbar werden.

Auch Kakao gehört seit langer Zeit zur Region. Bei einer entsprechenden Tour können Sie verfolgen, wie aus den Früchten des Kakaobaums nach Fermentation, Trocknung und Röstung schließlich Schokolade entsteht. Wer den Tag lieber ohne Programm verbringt, bleibt auf den Wegen rund um die Lodge und beobachtet, wie rasch sich das Licht im dichten Tieflandwald verändert.

Heute fahren Sie weiter nach Norden. Hinter Pital werden die Orte kleiner, der Verkehr nimmt ab und Viehweiden, kleine Höfe und Waldstücke bestimmen zunehmend die Landschaft. Ihr Ziel ist Boca Tapada nahe der Grenze zu Nicaragua – eine Region, die auf vielen klassischen Costa-Rica-Routen fehlt.

In der Maquenque Ecolodge beziehen Sie für zwei Nächte einen Bungalow inmitten einer Landschaft aus Regenwald und Feuchtgebieten. Die Region gehört zum Lebensraum des seltenen Großen Soldatenaras. Besonders am frühen Morgen und am späten Nachmittag sind zahlreiche Vogelrufe zu hören. Nach Ihrer Ankunft bleibt Zeit, die Umgebung der Lodge kennenzulernen. Das Abendessen ist bereits eingeschlossen.

Heute lernen Sie die Umgebung der Maquenque Lodge aus verschiedenen Perspektiven kennen. Bei einer geführten Wanderung geht es zunächst zu Fuß in den Regenwald. Ihr Guide macht auf Spuren, Pflanzen und Tiere aufmerksam, die zwischen dichtem Blattwerk leicht übersehen werden. Tukane und Papageien gehören ebenso zur Vogelwelt der Region wie der Große Soldatenara, der in den Wäldern des nördlichen Costa Rica noch einen wichtigen Lebensraum findet.

Bei einer Bootstour erleben Sie anschließend die Fluss- und Waldlandschaft vom Wasser aus. Am Ufer reichen Äste weit über das Wasser, während Eisvögel, Reiher und mit etwas Glück Affen zu beobachten sind. Nach Einbruch der Dunkelheit beginnt die Nachttour: Mit Taschenlampen suchen Sie nach Fröschen, Insekten und anderen nachtaktiven Bewohnern. Jetzt klingt der Regenwald anders als am Tag – das Zirpen und Rufen aus der Vegetation begleitet Sie auf dem Weg.

Heute liegt eine längere Fahrt vor Ihnen. Sie verlassen Boca Tapada und fahren quer durch den Norden Costa Ricas in Richtung Guanacaste. Unterwegs verändert sich die Vegetation merklich. Der immerfeuchte Regenwald geht allmählich in offenere Landschaften über, Weiden werden größer und in der Trockenzeit nehmen Braun- und Gelbtöne zwischen dem Grün zu.

Nahe La Cruz erreichen Sie die Finca Cañas Castilla am Río Sapoá. Die 68 Hektar große Finca verbindet Weideland, Obstkulturen und bewaldete Flächen. Von den höher gelegenen Bereichen reicht der Blick bis zum Vulkan Orosí und bei entsprechenden Bedingungen in Richtung Nicaragua. Hier verbringen Sie die kommenden drei Nächte.

Am Abend ist das Abendessen auf der Finca Cañas Castilla bereits für Sie inklusive – ein entspannter Abschluss nach der längeren Fahrt durch den Norden Costa Ricas.

Für diesen Morgen brauchen Sie keinen Wecker. Häufig sind es die Brüllaffen, die schon früh aus den Bäumen zu hören sind. Rund um die Finca leben außerdem Faultiere, Nasenbären, Ameisenbären und zahlreiche Vogelarten. Ein Spaziergang über das Gelände wird deshalb schnell zur kleinen Naturbeobachtung – am besten langsam und mit Fernglas.

Danach bleibt Zeit, die Finca näher kennenzulernen. Orangen wachsen hier ebenso wie Maracuja, Bananen, Guanábana, Papaya, Mango und weitere tropische Früchte. Dazwischen liegen Weiden und Waldstücke am Río Sapoá. Gerade diese Mischung unterschiedlicher Lebensräume macht das Gelände für viele Tierarten interessant.

Heute entscheiden Sie selbst, wie weit Sie fahren möchten. Sie können den Tag vollständig auf der Finca verbringen oder die Umgebung von La Cruz erkunden. Die Landschaft im äußersten Nordwesten wirkt deutlich offener als die Regenwaldgebiete der vergangenen Tage – mit Viehweiden, einzelnen Baumgruppen und weitem Himmel.

Wer auf der Finca bleibt, folgt noch einmal den Wegen entlang des Río Sapoá. Gerade in den ruhigeren Stunden am Morgen und am späten Nachmittag lohnt es sich, stehen zu bleiben und in die Baumkronen zu schauen. Tukane, Kolibris, Spechte und Trogone gehören zu den Vögeln, die auf dem Gelände beobachtet werden können.

Nach dem Frühstück verlassen Sie den Norden und fahren zurück in Richtung Zentraltal. Für die Strecke sollten Sie ausreichend Zeit einplanen. Nach Tagen auf kleinen Fincas, an Flüssen und im Wald wird der Verkehr rund um Alajuela wieder dichter.

Ihre letzte Unterkunft liegt dennoch ruhig auf einer grünen Anhöhe. Das Buena Vista Chic Hotel bildet einen angenehmen Abschluss der Rundreise. Am späten Nachmittag können Sie noch einmal durch den Garten gehen, draußen sitzen und den Blick über das Zentraltal schweifen lassen. Anschließend geben Sie Ihren Mietwagen zurück.

Am frühen Morgen lohnt sich ein letzter Gang vor die Tür. Zwischen den Bäumen rund um das Buena Vista Chic Hotel sind bereits zahlreiche Vögel aktiv. So kann selbst der letzte Kaffee der Reise noch von Vogelrufen begleitet werden.

Anschließend bringt Sie der inkludierte Hoteltransfer zum internationalen Flughafen. Nach zwei Wochen zwischen Karibikstrand, Regenwald, Flüssen und dem trockeneren Nordwesten endet Ihre Reise durch Costa Rica. Viele der besuchten Orte liegen bewusst außerhalb der bekannten Rundreiserouten – und lassen Zeit für das, was unterwegs oft nur nebenbei geschieht: morgens einem Tukan im Baum folgen, am Fluss sitzen oder abends hören, wie der Wald nach Einbruch der Dunkelheit seine Geräusche verändert.