Nach unserer Ankunft in Quito werden wir von unserer lokalen Reiseleitung empfangen und fahren in unser Hotel im modernen Stadtzentrum. Quito liegt auf etwa 2800?m Höhe, umgeben von Andengipfeln. Wir starten entspannt: Wer möchte, kann sich im Hotel von der Anreise erholen oder bei einem Spaziergang die Umgebung mit Cafés und kleinen Geschäften erkunden.

Am Morgen verlassen wir Quito und fahren hinauf in die östliche Andenkette. Über den Pass „La Virgen“ (4000?m) geht es weiter über einen Hochpass (4050?m) hinab zu einem Tal mit 3300?m Höhe, wo heiße Quellen die schönste Badeanlage des Landes speisen. Am Nachmittag erreichen wir unsere Lodge Hakuna Matata im privaten Regenwaldreservat. Nach dem Abendessen unternehmen wir eine kleine Nachtwanderung in der Umgebung.

Am Morgen wandern wir mit unserem Naturführer durch den geschützten Regenwald und entdecken Heilpflanzen sowie gut getarnte Tiere wie Vögel, Frösche und Insekten. Zurück in der Lodge bereiten wir gemeinsam ein typisches Amazonas-Mittagessen zu: „Maito de Pescado“. Auch beim Nachtisch dürfen wir mithelfen. Am Nachmittag erwartet uns eine spannende Schokoladentour – von der Kakaofrucht bis zur fertigen Schokolade.

Nach dem Frühstück fahren wir nach Puyo und besuchen eine Tierauffangstation mit tropischen Tieren und freilebenden Affen. Danach genießen wir einen beeindruckenden Ausblick über den Regenwald von einem nahegelegenen Aussichtspunkt. Anschließend geht es weiter in den tiefen Amazonas bis nach Macas. Hier lassen wir den Nachmittag entspannt in einer gemütlichen Regenwald-Hostería ausklingen.

Am Morgen fahren wir in ein Gebiet der Shuar und starten eine Wanderung durch den Regenwald zu einem Wasserfall. Dort nehmen wir an einer traditionellen Wasserfall-Zeremonie teil und können uns bei einem Bad im Wasserfall erfrischen. Anschließend genießen wir ein typisches Shuar-Mittagessen. Am Nachmittag geht es weiter zu den Lagunen von Atillo und ins andine Hochland nach Guamote.

Am frühen Morgen erleben wir den traditionellen Andenmarkt von Guamote. Anschließend erkunden wir die Umgebung und besuchen ein Dorf, um das Leben der lokalen Bevölkerung kennenzulernen. Am Nachmittag fahren wir nach Riobamba – umgeben von den majestätischen Bergen Chimborazo, Carihuairazo, Altar und Tungurahua. Die Stadt gilt als wichtigstes Agrarzentrum der ecuadorianischen Anden.

Heute reisen wir von Riobamba hinauf zum beeindruckenden Vulkan Chimborazo. Mit etwas Glück sehen wir die seltenen Vicuñas, die in Höhen über 3000?m leben. Weiter geht es zur Berghütte Hermanos Carrel auf 4800?m. Abenteuerlustige können noch zur Whymper-Hütte auf über 5000?m wandern. Am späten Nachmittag erreichen wir die kleine Stadt Latacunga.

Am Morgen besuchen wir die etwa 400 Jahre alte Hacienda La Cienega und genießen Kaffee in nostalgischer Atmosphäre. Danach fahren wir zum Nationalpark Cotopaxi zur Lagune Limpiopungo. Bei einer leichten Wanderung entdecken wir die typische Andenvegetation und mit etwas Glück den beeindruckenden Cotopaxi. Im Bergrefugium Tambopaxi genießen wir ein Mittagessen mit Bergblick. Anschließend geht die Fahrt weiter nach Otavalo.

Am Morgen besuchen wir den berühmten Markt von Otavalo, einen der farbenprächtigsten Indigenenmärkte Südamerikas, der für sein Kunsthandwerk, Textilien und traditionelle Produkte bekannt ist. Anschließend unternehmen wir einen kleinen Spaziergang an der Kraterlagune Cuicocha und genießen die Aussicht auf das Hochland. Nach einem landestypischen Mittagessen in Cotacachi fahren wir zurück nach Quito.

Wichtig:
Der Kunsthandwerkermarkt Otavalo findet täglich statt; die großen Markttage sind allerdings am Samstag und Mittwoch. Der Tiermarkt findet lediglich samstags statt.

Nach dem Frühstück erkunden wir die koloniale Altstadt Quitos – UNESCO-Weltkulturerbe – mit ihren Gassen, Plätzen und Kirchen. Wir besuchen u.?a. die Plaza Grande, San Francisco und die goldene Jesuitenkirche La Compañía. Anschließend fahren wir zum Äquatordenkmal „Mitad del Mundo“, wo wir auf der weltberühmten Äquatorlinie stehen und mehr über diesen besonderen Ort erfahren.

Der letzte Reisetag steht zur freien Verfügung. Vielleicht bleibt noch Zeit, Souvenirs und Andenhandwerk einzukaufen oder durch die Straßen zu bummeln und die Atmosphäre zu genießen. Wer möchte, kann die Gegend auf eigene Faust erkunden, letzte Eindrücke sammeln oder einfach entspannt die Reise ausklingen lassen.